Muscoli del polpaccio rafforzati vi renderanno più veloci

Il vostro polpaccio è uno dei muscoli più sotto allenati del vostro corpo ed è solitamente trascurato da un programma mirato ad aumentare la forza. La maggior parte delle persone non capisce quanto sia importante mantenere forte il complesso del polpaccio. 

Il complesso del polpaccio
Non è davvero complesso. Il polpaccio è costituito da due muscoli superficiali: il gastrocnemio superiore e il soleo inferiore. Questi si trovano nella parte posteriore della parte inferiore della gamba; grazie al ruolo biomeccanico del tendine di Achille si esplica la trasmissione della forza derivata dalla contrazione muscolare del polpaccio al segmento scheletrico.

Ci sono altri muscoli più profondi che scorrono lungo la parte posteriore della parte inferiore della gamba, ma ai fini di questo articolo il vostro "polpaccio" si riferisce a:

Gastrocnemio
La parte superiore e più grande del polpaccio. Questo muscolo ha due teste - una laterale (all'esterno) e una mediale (all'interno). Entrambe provengono dalla parte posteriore del femore (osso della coscia). Il gastrocnemio è costituito per lo più da fibre di tipo II, o fibre ad innesto rapido. Ciò significa che questo muscolo è importante nei potenti movimenti esplosivi come lo sprint, il salto e il cambio di direzione.
Il suo imponente tendine si unisce a quello del muscolo soleo formando il tendine calcaneare (o d'Achille) .

Soleo
Questo è il più piccolo dei due muscoli del polpaccio. Si trova sotto il vostro gastrocnemio e parte dalla tibia e dal perone (le ossa della tibia).  Il vostro soleo è fatto per lo più di fibre di tipo I, o fibre a scatto lento. Si può pensare che questo lo renda meno importante. Ma di certo non lo è. Significa che il soleo ha una resistenza migliore, cioè non si stancherà e sarà lì a sostenervi. Letteralmente! Se non avessi questi muscoli, cadresti in avanti! In realtà molti sono i ruoli importanti che ricoprono. La potenza esplosiva, la corsa, come una pompa di sangue, sostengono la postura e la prevenzione degli infortuni!

Mentre il gastrocnemio produce forza pari a circa tre volte il peso corporeo durante la corsa, il soleo produce circa otto volte il peso corporeo.

I muscoli della caviglia e del polpaccio tendono a cambiare e ad atrofizzarsi con l'età. Ricerche hanno testato la biomeccanica nei corridori di età compresa tra i 20 e i 60 anni e si è scoperto che i corridori più anziani avevano circa un quinto o un terzo in meno di potenza alla caviglia, il che è correlato con un ritmo più lento del 10 per cento e una falcata più corta.

Prevenire le lesioni con una buona resistenza del polpaccio
Ci sono molte lesioni che possono essere evitate se si dispone di una forza decente del polpaccio. Alcune di queste includono:

Lacerazioni e strappi ai polpacci
Caviglie slogate
Fascite plantare
Sindrome da stress tibiale mediale 
Dolore patellofemorale
Tendinopatie della caviglia e del piede
Tendinopatie del ginocchio
Fratture da stress

Con un forte complesso del polpaccio le lesioni di cui sopra sono meno probabili. Alcune, tuttavia, non sono prevenibili.  Nonostante questo sia fuori dal vostro controllo, avere una discreta forza del polpaccio come base potrebbe diminuire la gravità della vostra lesione e persino accelerare il vostro recupero!

D'altra parte, se avete già un infortunio non temete! Non solo la forza dei polpacci è importante nella prevenzione, ma è anche di vitale importanza riabilitare molti infortuni!